De blaarvorming ontstaat vaak zonder teken van ontsteking.
Bij SSSS blijken de toxines zich door de bloedbaan te kunnen verspreiden, zodat ook op plekken waar de bacterie niet aanwezig is toch blaren kunnen ontstaan. De toxines worden door de nieren uitgescheiden: dit verklaart waarom het ziektebeeld vooral bij kinderen en nierpatiënten optreedt.